德国军事家克劳塞维茨说：“就根本而言，战争艺术就是在战斗中使用指定工具的艺术，对于它并没有比‘战争指导’更好的名字。战争指导包括战斗的计划和指导……于是就产生两种不同的活动：一种是个别战斗本身的计划和执行；另一种是协调个别战斗之间的关系，以求达到战争的目的。前者称为战术，后者称为战略。”战略必须紧扣时代潮流的大势才能得以顺利推行。在秦汉之际，历史的大潮就是要从周制转到秦制。以楚汉之争为例，姚尧认为，楚汉战争的本质实际上是同样出自楚国的刘邦和项羽在取得灭秦战争胜利后，究竟应该如何对待秦人和秦制的路线之争。最终，是主张“容秦”的刘邦打败了主张“亡秦”的项羽。