本书系“世界科幻大师丛书”中的一本。在这部创作于20世纪六十年代的科幻作品中，作者预计到2010年，全球人口将超过七十亿。如果肩并肩站立的话，正好挤满桑给巴尔这座岛屿（1554平方公里）。如此之多的人口将带来无数社会问题，深刻地影响未来的人类社会。约翰·布鲁纳从人口这一角度出发，描绘了未来社会的方方面面，包括种族、家庭、超级计算机、极端主义，等等。作品的主要场景设置为纽约，但又不限于这一个地点，而是通过其中的人物，将触角伸向非洲、东南亚，以至于全球，对未来的人类和世界做出了令人信服的分析和想象。