本书是在作者的博士论文基础上加工丰富而成，约10万字，主要探讨戏曲艺术的抒情性特征。“戏曲艺术的抒情性”研究由来已久，目前虽有一些成果，但均不够深入、具体。作者正是从这一点出发，进行了一次全面的、深入的探索。本书试图从以下几个方面探讨戏曲艺术的抒情性：一、通过梳理古典戏曲理论，如王骥德《曲律》、吕天成《曲品》、李渔《闲情偶寄》、黄幡绰《梨园原》，以及沈达人、黄克保、贾志刚、傅谨等近当代名家的理论成果，阐述了戏曲艺术的抒情性传统；二、重视比较。横向上，通过中国戏曲与西方戏剧的比较，认识东、西方文化的差异，把握写意与写实、意象与具象的戏剧观；在纵向上，通过戏曲艺术与音乐艺术、舞蹈艺术、曲艺艺术的比较，做到更为清醒的自我体认；三、从中国传统文化、中国传统哲学上寻找源头，探究戏曲艺术的抒情性本质。四、从戏曲社会学的角度，分析探究戏曲艺术为什么受欢迎，究竟靠什么抓住观众，从而更自觉、自信的发展下去。本书的出版对现代戏曲表演理论的建设具有意义。