本书是著名的小说家、剧作家毛姆应杂志所邀，选出他心目中的十佳小说后所做的评介。本书共分为十二章，第一章是毛姆所撰“小说的艺术”，第二章到第十一章分别介绍了《汤姆琼斯》《傲慢与偏见》《红与黑》《高老头》《大卫科波菲尔》《包法利夫人》《白鲸》《呼啸山庄》《卡拉马佐夫兄弟》《战争与和平》十部小说及其作者，第十二章是“结语”，毛姆别具一格地虚构了这十位作家欢聚一堂的情景。对每一部小说的评论，毛姆都结合了作者生平和小说技巧分析两部分，让读者能够互相印证，更好地理解每一位作者及其作品。本书对于文学爱好者是一本不可多得的有指导意义的参考书。