本书与第三卷“电动力学”紧密联系，通过Vol.III，不仅从第三卷采纳Maxwell方程的形式，还有其内在的关于Lorentz变换的不变性特性也是从第三卷采纳，而且假设这些大家都已掌握。第一章题为”光的反射与折射”，本章只处理，理想（从未实现）的情况下的单色平面波必须完全偏振（在一般情况下，椭圆偏振）。第二章同时处理移动介质的光学。第三章从德鲁的半唯象角度讨论色散理论，它是基于经典的由原子周围的电子的共振振荡。第四章主讲晶体光学，在上个世纪物理学的最喜欢的科目。第五章和第六章主要讨论衍射问题，第六章从狭缝的问题开始，LordRayleigh在五十多年前第一次用近似解决了这个问题。在47节的切伦科夫电子超出了传统的光学概念的限制，可以说，进入速度大于光的境界。48节论述了（到目前为止几乎完全忽略）几何光学。最后一部分是关于白光的性质，它不具有周期性的痕迹，只有在通过光谱装置时才达到它的波动特性。