本书是一部描写 “湿地女孩”传奇经历的小说。巴克利湾小镇上的人喊她“湿地女孩”。 家里人在她七岁以后陆续离开。从十岁起，她就独自生活在北卡罗来纳州海滨荒凉的湿地中。赤着脚，靠收集淡菜、制作熏鱼卖给码头的人来维生。她只上过一天学，据说连“狗”都不会拼写，更不会数数。除了采购少数沼泽不出产的东西，她从不出现在镇上。她是个野女人。1969年末，当镇上最受欢迎的花花公子被人发现死在湿地里时，人们立刻怀疑上了她。 但她并不是他们说的那样。作为天生的博物学家，她从土地中吸取生活的教训，从萤火虫不诚实的信号中学习世界真正的运行方式。她有能力永远独自生活，但她长大了，到了渴望触摸和爱的年纪。受到两个来自小镇的年轻人的吸引，她向那个新的、令人吃惊的世界开启了心扉……直到那桩不可思议的谋杀发生。