一位真正灾难性的领导人是怎样获得权力的？稳定而有序的事物是如何失灵的？什么让历史悠久的共和国走向崩溃？为什么具有自我保护意识的精英，选择赞同暴君的统治，并甘愿为其服务？为什么普通人能体会拥护剥削他们的人？在暴君的灵魂深处究竟隐藏着什么？一位在四百年前思索这些问题的人，他给出的答案至今仍具有强大的说服力。在帮助我们理解当代最紧急的政治困境，威廉·莎士比亚无出其右。莎士比亚不仅以马基雅维利式的理智分析探究了权力的诱惑，还提供了一系列充满想象力的人物或身份设定，从恶棍到英雄，从残酷的作恶者到抵抗者和受害者。他渗入到这些人物的内心世界，其中包括了历史上最残酷的暴君样本。作者将以莎士比亚作品中的人物，完成一本关于暴君的书。它将面向普通读者群体，那些对莎士比亚戏剧并不十分了解的读者。查理三世、恺撒、哈姆雷特、麦克白和科里奥兰纳斯都将是本书主要描述的对象。本书第一部分写暴君如何成功，诸如谎言、暴力和大众的沉默。第二部分将探索反社会暴君的心理状态，以及群众允许暴君上台对一个国家和社会命运所带来的影响。第三部分写在莎士比亚看来，暴君是如何走向终结的。