特色：
房龙以文学家的手法讲述历史、思想，确确实实向人展示出他的魔力，各种不同的人物跃然纸上，读来盎然有趣。在对人物的处理上，作者没有用单色调重抹，而是力求展现其多重多彩。因而，本书可以说是一幅古往今来人物百衲图。
本书作者房龙以文学家的手法讲述历史、思想，确确实实向人展示出他的魔力，各种不同的人物跃然纸上，读来盎然有趣：人类始祖的憨态，伊拉斯谟、孔子、柏拉图等哲人的神韵，沉默者威廉、华盛顿、杰斐逊等政治家的翩翩风度，莎士比亚等作家的神采，莫扎特等作曲家的卓然不群，南森等探险家的大无畏精神，各不相同。在作者心目中，应邀到场的人物并不全都是心智健全的伟人。因而，你在书中也可看到这类让人忍俊不禁、可气可笑而又发人深思的场面：尼西亚会议二主教的无谓相争，拿破化的虚伪狡辩，彼得大帝与查理十二世拔刀相向，罗伯斯庇尔等的残暴。在对人物的处理上，作者没有用单色调重抹，而是力求展现其多重色彩。因而，本书可以说是一幅古往今来人物百衲图。