《<世说新语>大辞典》（以下简称《大辞典》）是在1992年张永年（主编）版《世说新语》辞典和1993年张万起版《世说新语》辞典（以下简称“旧辞典”）的基础上，对《世说新语》辞典的重新编纂。随着学术水准的不断提高，以今日的眼光来看，旧辞典在校勘的不当、断句的错谬、词条的漏收、注音的讹误、训释的舛差、书证与义项的不协调等等方面有不少问题。针对此，《大辞典》继承并发扬了旧辞典的优点，在释义的过程中充分利用刘注参证正文得失，在书证中也大量地援引刘注以彰显词义。大凡每一词条下特别是文化词，新辞典将有价值的线索给读者一一罗列，比原典增引了更多的参考文献。引列书证不局限于本书，举凡魏晋六朝各类典籍都在征引之列。特别是词义或用法比较特殊而在《世说》中出现频率又较低的词，《大辞典》更注意了共时材料的佐证和历时材料的辉映。另外，在外文资料的补充方面也许算是新辞典的一大特色。