《论语》是儒家学派经典之作。南宋朱熹将其与《大学》《中庸》《孟子》合为“四书”。《论语》是孔子与其弟子的语录结集，集中地反映了孔子的思想。《论语》名称的来由，班固《汉书·艺文志》说：“《论语》者，孔子应答弟子时人及弟子相与言而接闻于夫子之语也。当时弟子各有所记。夫子既卒，门人相与辑而论纂，故谓之《论语》”。这一说法，大体可信。原始记录杂出于众手，最后编定当在战国初期，以曾参门人为主。《论语》一书是集章成篇的体例，各章间的关系性较小。《论语》的核心思想为“仁”，提倡“仁”“义”“礼”“智”“信”，所记孔子循循善诱的教诲之言，或简单应答，点到即止；或启发论辩，侃侃而谈；富于变化，娓娓动人……其内容广泛深邃，其风格隽永含蓄，对后世起到了重大的影响。