本书为长篇电视文学剧本。作品描写经历了甲午战败的满清王朝处于风雨飘摇之中，列强虎视眈眈，朝廷腐败懦弱。穷奢极侈的慈禧太后却要选拔工匠重金重修陵寝。雕刻世家杨春山的两个儿子杨崇砚、杨崇碑被选中。王爷养子戴长庆靠着关系当上工程总监，为霸占杨崇砚的未婚妻，数次加害杨崇砚……死里逃生的杨崇砚被益州老石匠救下，老石匠传其石雕修补绝艺；后因雕刻讽刺慈禧西逃的雕塑”莲叶托桃”而被官府追杀，只得隐姓埋名远走他乡；九死一生的杨崇砚看破红尘，专心研习石雕技艺，并攀上了石雕艺术的巅峰。同时还对觊觎中华文物的日本间谍和文物贩子，进行了不屈的斗争，最终献出自己的生命……。