这本长篇小说可以说当今维吾尔人民现实生活的缩影、也就是说作者通过描述生活在塔克拉玛干沙漠附近的热依木·库尔班等一代人，表达整个维吾尔族人现代化、城市化过程中所遇到的困扰而引起的痛苦。热依木·库尔班是已经城市化的维吾尔人，而他的叔叔仍然在农村耕地耕种的苦劳者。热依木不时从他的四层房子的窗户观看他自己长大的故乡，有时想起维吾尔族一千年前的历史，有时想起一千年后的家乡，有时看着变换中的故乡担心跟他一起生活的朋友的未来。实际上作者容纳了未来、过去和现在三个时间层面，而显然隐匿在“现在”的叙事角度来揭开当地的神秘面纱。这样的时间结构，在小说中一再重复出现，环环相扣，不断地给读者造成新的悬念。