本书在系统梳理黑水城等地所存唐宋及其以前密教经典的基础上，对西夏密教文献进行概述，就其分布特点、抄写及刊印和价值等进行介绍，把出土密教文献放入当时历史背景中进行考察，结合传世文献、碑铭和《大正藏》等材料对黑水城等密教文献中保存的题记、发愿文做相关研究。因为出土文献中密教材料较多不便一一论及，主要对西夏时期流行的汉译密教典籍，如观音信仰、药师信仰、无量寿信仰、星曜信仰、密教文献进行探讨，考证汉传密教经典在信众间的普及程度和西夏人对其吸收和传播等，使学界全面认识西夏佛教及其特点，了解西夏佛教对周边文献吸收、传播及影响等，对于当今不同文化相互借鉴和吸收具有一定积极意义。