该书的作者为西方著名学者大卫·奈特，是西方科学传播经典著作,出版社也是英国著名的学术出版社.本书论述了从18世纪晚期到20世纪初期，科学从远离人们日常生活到使人们须臾不能离开的过程，以及科学思想传播从极少数人的研究思路转变成社会重要的日常思维的进程。该书通过对西方世界近代科学思想传播将近100年的演化进行论述，表达了作者科学思想并不能总是仅仅停留在实物性、技术性上的观点。科学思想之所以在西方取代神学与皇权思想的压倒性地位，就是因为无论科学的具体实践和传播者如何理解，科学思想仍然是现代西方文化的重要组成部分，科学思想就是一种文化思想，传播科学和科学思想归根结底是传播现代的文化。