本书共分为十章，系统研究了英国从济贫法制度到福利国家这一整个社会保障制度发展演变的历史。本书将英国社会保障制度史划分为旧济贫法制度时期、新济贫法制度时期、现代社会保障制度出现时期、福利国家发展时期和福利国家改革时期等大的历史时期，每一个大的历史时期又分为不同的历史阶段，进而从宏观到微观把握不同历史时期及其历史阶段中，英国社会保障制度发展演变的基本特征。本书不仅关注英国经济、政治等因素变化对社会保障制度发展的重要影响，更加关注英国社会问题与社会思潮的变化对英国社会保障制度的基本理念、目标、政策选择、发展道路与制度模式的深刻影响，旨在更加全面、客观地揭示英国社会保障制度发展、变迁的本质内涵。