本书以琼森宫廷假面剧为研究对象，考察他如何使这一文类成为自我表达、自我提升和自我立名的手段。以此发现，该文类于琼森并非纯粹的“应景之作”，而是他“作者规划”宏图中的重要组成部分，体现在文艺复兴时期文艺庇护制度下以及新兴的图书市场中，作者如何通过作品的生产、流通和消费发出自己的声音，以期建立自主独立的作者身份，表明该时期的作者不再被动依赖恩主给予他们的资助，也不简单屈从于出版商的意志，而是在对作者身份和功能的敏锐意识中积极参与“自我作者化”，进而推进“文学作品市场化”的过程。这一过程预示着“作者”作为“作品之父”以及“作品知识产权所有者”这一现代作者概念的初现。