本书系作者在约翰斯霍普金斯大学完成的美国早期宪政史博士学位论文，从跨大西洋的宏观视角，系统研究美利坚政制的起源。书稿涵盖的时间跨度始于英国斯图亚特王朝开始殖民弗吉尼亚的1606年，止于1664年复辟后的斯图亚特君主将弗吉尼亚三支式政府体制（即政府由总督、参事会和代议制政府三个分支组成）正式套用于新设立的牙买加殖民地。书稿重点讨论了弗吉尼亚、马萨诸塞、巴巴多斯、马里兰、牙买加这五个英属北美最大殖民地在宪法体制上的共同历程，试图透过英国殖民的整体框架和每个殖民地的特殊环境的视角观察每个殖民的经历，探讨旧世界制度结构和宪法理论的传统与新世界移民社会环境条件之间的交互作用。