公民参与是国家走向政治民主和政治文明的重要组成部分，是公民进入公共领域、参与治理和对那些事关自身利益之公共政策施加影响的重要途径。在前互联网时代，受客观条件的制约，社会民众广泛参与政策过程、表达自身利益诉求始终如空中楼阁般令人向往却虚无缥缈。网络技术的不断革新和飞速发展，为广大民众表达利益诉求提供了全新的言说空间和表达渠道。时至今日，普通民众利用互联网表达诉求、影响政策过程已成为中国政治生活的常态。从“国家法定节假日方案调整”、“个人所得税起征点的上调”到“上海钓鱼执法”、“刘涌案”、“邓玉娇案”，再到“收容遣送制度的废除”、“旧拆迁条例的终结”等无不展示网络民意业已成为当前影响中国公共政策的一股重要力量。网络民意是指在网络空间所表达出来的具有一定影响力的群体性意见。它具有载体格局的变动性、反应的迅速性、表达方式上的戏谑、嘲讽与恶搞以及作用的现实等特征。随着互联网在中国的普及，网络民意呈井喷之状并成为中国民主进程中的一道独特景观。