特色：
本书从几个不同的角度对1940—1965年间的华人社会加以探讨。在西方人的眼睛里，第二次世界大战前的中国是一个贫穷落后、不堪一击而又缺乏文明的国度。由于华人肤色不同于白种人，他们长期以来在美国被列入劣等种族的范围。美国《移民法》对华人尤为苛刻；政府官员在入境口岸也对来自中国的移民特别加以非难。到了20世纪40年代，虽然法律对中国移民有所放松，历史遗留下来的问题却变得更为复杂。书中的主要人物，即1965年以前移民美国的华人，大多是来自中国农村的普通老百姓。这些人教育程度有限，不懂英语，但是却能够与美国政府的移民官员百般周旋，突破当时《移民法》对他们所设置的种种障碍。华人在环境极其恶劣的年代里能够在美国奋斗生存，并创建起一个独特、繁荣的族裔社会，体现的是他们对美国社会及法律程序的理解，靠的是令人难以置信的智慧和力量。他们为反抗种族偏见、种族隔离和种族压迫所做的坚持不懈的努力为整个美国历史增添了十分精彩的一页。