本书以作品的创作时间为顺序精选了在西方美术史上具有重要意义的100幅绘画作品，对这些作品创作者的生平、作品的时代背景、内容、形式、创作技法以及思想内涵进行了一定的梳理与分析，点明了作品在历史中的艺术价值和美学趣味，为西方艺术的爱好者打开一扇通往艺术殿堂的大门。本书所选择的西方绘画有一个大致的时间范围，从早期文艺复兴直至20世纪初，因为在这一历史时期内的西方绘画基本是以写实和具象为主，这些作品代表了西方油画的最高成就。在今天纷繁复杂的现代艺术潮流中，人们似乎已逐渐淡忘了这些西方绘画的经典作品，笔者希望能够以一种新的视角诠释这些西方绘画的经典，提高读者的审美鉴赏能力。