本书主要阐述了线在中西方绘画中的表现特征和所具有的重要性。线是中西方绘画中不可缺少的构成元素，在中西方绘画历史的演变中，线本身的单体构成与线在绘画中的表现形式，二者既有着不同的民族与国度的差异，又有人类在艺术表现本质上的共通性。中国绘画中的线是被作为由对具体物象的描摹演变为一种情绪意趣的抒发，从具象演变到一种抽象的笔线符号；西方绘画的线则是作为科学的、精准的和再现性的手段方式来刻画物象。而这些都是由东西方不同的历史文化背景和思想体系所决定的。本书中所选插画囊括了从远古人类洞窟岩画到现当代中西方绘画，其中有数幅著名的作品都是以线作为绘画的主要表现形式，内容既有对人物的刻画，也有对风景、静物等的描绘，每一张插画所使用的线的形式语言都是异常地鲜活和丰满，反映了艺术家们杰出的研究成果，令人进一步领略到线条绘画形式的美妙之处。