1907年法国著名的汉学家沙畹及摄影师一行人等，短短数月间，遍历我国河南、四川、山西、山东、陕西、辽宁、北京等地名胜古迹，采集了至可宝贵的一手图文资料（石窟造像、金石拓片等）。归国后于1909年在巴黎发布了这部《Mission archéologique dans la Chine septentrionale》（北中国考古图录）。全书两册，共含影像约545页，收集云冈石佛寺及龙门石佛寺等的建筑与雕刻的照片和图录，图版卷有238幅是关于佛教遗迹的，其中图片有78幅是关于云冈石窟的，成为国内外学者及美术家的一大巡礼地。另外当时拍照的一些造像遗迹，现已流落海外、风化和残缺，因此极为有参考价值和历史价值。