本书收录了老舍的经典小说《骆驼祥子》《柳家大院》《开市大吉》和《马裤先生》。《骆驼祥子》以现实主义的笔法，塑造了人力车夫祥子、车厂主之女虎妞等一批令人难忘的艺术形象，在中国现代文学史上拥有重要地位。《柳家大院》刻画了住在“柳家大院”里的各具特色的底层人物形象，揭露了女性在旧社会中悲惨的生存状态。《开市大吉》是典型的幽默小说，讲述了一群江湖骗子如何开医馆行骗的讽刺故事，意义深刻。《马裤先生》的故事发生在1940年的火车上，讽刺了爱慕虚荣、不懂礼仪的马裤先生的所作所为。这几篇小说均是老舍的代表作，尤其是《骆驼祥子》的问世，标志着老舍现实主义风格的形成。