“蔡东藩著中国历代通俗演义”这套丛书在史料上遵循“以正史为经，务求确凿，以轶闻为纬，不尚虚诬”的原则；在体裁上突出“义以载事，即以道情”的特点，并且自写正文，自写批注，自写评述。一套书写尽中国两千多年历史百态。蔡东藩《中国历代通俗演义》，即是一部历史巨著，也是一部文学巨著，阅读《中国历代通俗演义》，既可以了解中国历史，又可以欣赏传奇故事，真是两全其美。《五代史演义》为本套丛书之一种，叙述了“元首如弈棋，国家若传舍”，生灵涂炭、流血漂橹的五代十国历史。作者笔下描摹的不仅是这一时期的纷纷乱象，更旨在揭示其根源，并以史家的见地联系了民国初年军阀混战的社会现实，正是前车之覆、后车之鉴。本书的史料选取兼收严择，创作上又富有鲜明的演义小说特色，是跨越时代的通俗文学代表作。