这是中国第九任外交部长李肇星的首部外事回忆作品。通过讲述自己如何从普通农家少年成长为新中国外交官并最终成为外交部长的人生历程，作者首度坦承个人外交生涯中的苦乐酸甜。通过勾画中国外交的历史脉络，本书首次系统阐释了中国外交布局、本质、原则及新内涵。通过追忆中美“炸馆事件”、中俄边界谈判、中日围绕历史问题的外交斗争、在联合国的涉台外交斗争等的幕后细节，本书披露了近十年来中国重大外交事件的决策和谈判过程，揭示了历史事件背后的真相。通过记录作者与各国政要等的私人交往、应对与处理各种外交问题的丰富实践，本书展现了中国外交官的风采，并首次梳理了一代外交人的经验与智慧。