闻名世界的“鹞”式飞机是战后时代最先进和多用途的战机之一，也是曾经生产过的最有革命性意义的喷气飞机之一。其独特的垂直起飞和着陆能力在漫长而黑暗的冷战时代对于皇家空军的能力是非常重要的，可以使英国皇家空军在战场上支援地面部队，可以让英国皇家空军不依赖大型的、固定式常规机场，因为这些机场会受到苏联轰炸机毁坏的威胁。“鹞”式飞机的能力也能使皇家海军去发展一种“贯通甲板巡洋舰（through deck cruiser）”飞机载舰，每一艘这样的载舰都装备了特制的“鹞”式海军改型机，能够执行战斗、攻击和侦察任务。也许最引人注意的是，“鹞”式飞机还被美国海军陆战队采用，作为唯一的几种被美国武装部队装备的外国原产机之一在历史中占有了一席之地。这就是鹞的成功，一种全新的第二代设计机型被创建，并且这种机型仍在美国海军陆战队前线服役，而进一步设计的飞机继续在意大利、西班牙、印度和泰国服现役。