特色：
三章 不尚贤，使民不争；①不贵难得之货，使民不为盗；②不见可欲，使民心不乱。③是以圣人之治：虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。④常使民无知无欲，⑤使夫智者不敢为也。⑥为无为，⑦则无不治。⑧ [校注] ①“贤”，敦本作“宝”。蒋锡昌说：“《说文》：‘贤，多财也。从贝，取声。’不尚贤，犹不尚多财；与下文‘小贵难得之货’、‘不见可欲’一律，皆指财物而言。敦本‘贤’作‘宝”盖为后人旁注之字。不尚多财，则民不争，此老子正用本义。”又说：“《庄子·天地》：‘至德之世，不尚贤，不使能。’庄子‘不尚贤’之文，虽偶与《老子》相同，其义则并不相涉。王注：‘贤犹能也。’此以庄义释老，恐非。”今各家多宗王注，似宜斟酌。《六书故》：“贤，货贝多于人也。” ②碑本、御本、敦本、龙本、强本并无“为”字。依前后句例，“为”字应是衍文。 ③纪昀说：“原本及各本俱无‘民’字，惟《永乐大典》有之，据弼注‘故可欲不见”上承‘没命为盗”则经文本有‘民’字。”刘师培说：“古本实有‘民’字，与上两‘民’。一律。”金赵秉文《道德真经集解》无“心”字。《帛书》甲、乙本亦并无“心”字。 不见，无视，蔑视。 ④严复说：“虚其心所以受道，实其腹所以为我；弱其志所以从理而无所撄，强其骨所以自立而干事。”高亨说：“四‘其’字皆指民言。虚其心者，使民无知无欲也。实其腹者，使民无饥也。弱其志者，使民不争、不盗、不乱而无为也。强其骨者，使民体力坚实也。” ⑤本句点明“圣人之治”的目的，是全章主旨。 无知，没有意见。谓不愁饥寒而身健，满意于生活。承上实腹、强骨言。 无欲，没有欲望。谓受道从理，不惑于外物。承上虚心、弱志言。 ⑥王注：“智者，谓知为也。”不敢为，渭智巧的人虽知施为，也不敢造事。不是不敢造事，是在“民无知无欲”的情况下，造事也起不了作用。即六十章“以道莅天下，其鬼不神”之意。 ⑦从事于无为。谓办事顺应自然，不加造作。 ⑧尚贤，贵难得之货，见可欲，都是有为，有所造作。这就会使智巧的人从中造事。因此，实行无为，才能杜绝乱源而无不治。 [解说] 本章承上章专论无为之益。首提出无为的三主张。次说明圣人图治的方法。末结论无为的效应。 [今译] 不崇尚财富，导使民众不争夺；不珍爱难得的东西，导使民众不偷盗；蔑视逗人贪图的事儿，导使民众不作乱。因此圣人的治理民众：排空他们的心机，充实他们的肚腹，削弱他们的意图，增强他们的筋骨。总是使得民众没有意见，没有欲望，致使那智巧的人不敢造事啊。办事顺应自然，就没有不太平的。