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文章憎命达。尽管塞万提斯(1547～1616年)一生贫困，经历坎坷，但他却为世界文坛留下了一部伟大的长篇巨著——《堂·吉诃德》。随着时间的推移，社会的发展，人类的进步，这部小说的意义越来越被人们所重视。塞万提斯创作《堂·吉诃德》的初衷是“把骑士小说的那一套扫除干净”，而事实上，这部小说的社会意义和艺术价值却远远超出了作者的写作旨意。“和文学史上一切杰出的作品一样，《堂·吉诃德》的意义是超越时空的；它在欧洲传统小说中的地位自然毋庸置疑。值得重视的是，许多现代作家也从这部作品中发现了丰富的、具有现代意义的思想和美学的启迪”。它的荒诞色彩和幽默意味对现代主义文学中的荒诞戏剧和黑色幽默小说更是有着深刻的影响。 《堂·吉诃德》在文学史上的首要贡献是塑造了一个喜剧式的悲剧人物。在堂·吉诃德身上，体现了主体目的与手段、现象与本质的不相称。从当时的社会发展看，堂·吉诃德的游侠冒险行为是可笑的，他所选择的解决社会矛盾的手段是落后的，是违反历史进程的。在这个意义上，堂·吉诃德“是与历史发展规律背道而驰的丑角”，是一个喜剧式的人物。但堂·吉诃德与一般喜剧人物不同的是，他的喜剧性行为中蕴含了悲剧性崇高。鲁迅说：“堂·吉诃德的立志去打抱不平，是不能说他错误的；不自量力，也并非错误。错误的是他的打法。”堂·吉诃德仇恨强暴，同情被压迫者，执著追求真理的美好品质和崇高精神，代表了时代的进步要求。在这个意义上说，堂·吉诃德的性格又带有悲剧色彩。