数个世纪以来，人们一直怀疑在南半球有一片未发现的大陆，但却没有人能找到。直到1820年，南极大陆冰冻的海岸线被发现。1840年代，英国、美国和法国的探险家争相南下，这片大陆才有了“南极”的名字。从那时开始到现在的近200年间，对南极大陆专属权的竞争超出了世界的想象。这是第一部关于南极大陆的世界历史作品，讲述从18世纪新航路的开辟到今天激烈的商业竞争和地缘政治对抗，政府官员、科学家、环保人士和石油公司之间发生的各种故事。探险家在这个世界上环境最恶劣的地方谋取个人成功，表面上是关于个人冒险、商业利益和国家荣耀的争夺，但就更深层面而言，是个别国家野心勃勃不择手段地企图将南极洲据为己有。