解放前伊犁河畔的有些居民用木筏专门从事在河上运输木材和各种货物的生意，解放后政府很重视伊犁河水上交通的发展，整改零乱的水上运输，统一管理，使从事该行业的人们得到了未定的工作，同时有效地保护了伊犁河畔的生态环境。该长篇小说主要以伊犁河水上交通运输事业的发展为主题，反映了从事该行业人们的生活，伊犁河畔的生态环境，当地人民的习俗，以及新中国成立后伊犁河水上交通走向正规化的发展进程。该长篇小说主要以伊犁河水上交通运输事业的发展为主题，反映了从事该行业人们的生活，伊犁河畔的生态环境，当地人民的习俗，以及新中国成立后伊犁河水上交通走向正规化的发展进程。