本书收集了刘节先生1949年以前发表过的论文20篇，按写作时间顺序排列。其中有对中古史、古籍和古器物的考释文章，也有对古代语文及诸子思想的比较研究。包括《洪范疏证》《好大王碑考释》《汉熹平石经周易残字跋》《周南召南考》等，其中《洪范疏证》成功地运用比较归纳方法，广引先秦典籍及青铜器铭文考辨分析，举出篇中“皇”字之训义、韵语的协韵规则等项确证，论证其撰成必在战国时期，此说后来已被学术界普遍接受。《好大王碑考释》，征引包括历史学、地理学、文字学、音韵学、金石学、考古学等门类的典籍及朝、日文献，详密地考证高句丽国好大王在半岛上扩张过程中有关的国家、部族、城邑、山川的地理位置，以及部族渊源和活动范围等，成绩大大超过前人。