《现代欧洲史》是一套沿用近60年的经典欧洲通史著作，本书为《现代欧洲史》系列的第三卷，讲述了18世纪欧洲旧制度的演变和终结，涉及18世纪的欧洲国际关系格局、封建制度的发展状况、人口与经济增长、启蒙运动及其影响等。18世纪是真正意义上，欧洲主导世界的一个世纪。人口增长、领土扩张、殖民地财富、启蒙运动带来的思想变革、公共领域中的自由交流，这些都带来了政治与文化的高度统一，令欧洲各强国益发强盛，这是进步的一面；贫富加剧，贵族与平民阶级对立，社会矛盾激化，这是失败的一面；书中重新展现了18世纪欧洲社会中存在的这种新与旧的角力。