1969年，婚后的玛乔丽跟随丈夫前往非洲卡拉哈里沙漠对昆人进行了一系列跨学科的田野研究。在20个月左右的时间内，她学习昆人语言，入乡随俗。她发觉同当地妇女打交道似乎更容易些。在书中，能说会道的妮萨向玛乔丽清楚、生动地讲述了她生活中的一些具有情感意义的事件：幼年时被抛弃，与其他孩童的第一次性游戏，新婚之夜的事情，母亲和几位丈夫的亡故，以及对逐渐变老的感受等等。此外，妮萨还坦率地讲述性行为和女性高潮的细节，受新情人所吸引的方式和原因等更为隐私的事情。由于妮萨丰富的人生经历以及讲故事的天分，我们获悉了昆人个体间的互动方式以及昆人社会的组织方式，了解了许多关于昆人童年、青少年和成年经验的新材料。与妮萨这位昆人女性进行的15次录音深访，成就了《妮萨》这部几乎与米德《萨摩亚成人》相提并论的佳作，在人类学界内外产生出轰动效应。