本书介绍中国佛教的源流、特征、仪式、人生智慧及其对中国文化的影响。全书共分五部分。第一部分“佛教的历程：从鹿野苑到全世界”，回顾释迦牟尼初创佛教及佛教的传播发展情况。第二部分“佛教在中国：各宗峰峦叠嶂”，梳理宗派兴起及演变情况。第三部分“佛教中国化：从思想到经典”，分析佛教中国化的过程及特点。第四部分“佛教的影响：社会与伦理”，探讨佛教与中国社会及民俗的互动关系。第五部分“佛教的艺术：图像音乐文学”，概括佛教影响中国美术、建筑、音乐、舞蹈及文学等艺术发展的种种表现。书稿还在每部分之后，附录了相关的佛教经典文献。