本书是一本普及性的数学读物。全书分3章：第1章首先讨论曲线的意义，给出多种方法产生曲线，从而多角度多方面地认识和理解曲线，然后讨论曲线的表示及研究曲线的几类基本方法；第2章是曲线名题赏析，讨论关于曲线及其应用的一些典型的例子，进一步揭示相关的曲线的性质；第3章讨论曲线族及其包络。阅读本书只需具备中学数学基础，只要熟悉几何、代数及微积分的初步知识（这些知识高中生都已经具备），就可以顺利地阅读本书，本书适合于中学及大学低年级学生、中学教师和数学爱好者。本书内容是系统的，但其各部分相对独立，读者可以随意选读自己感兴趣的章节。