知识与感觉是评估绘画的两个基本出发点。本书分为两部分，第一部分“论绘画”即从“不能忽视的历史背景与问题”、“1979年以来的中国绘画”及“观念与手”分析：由于知识与历史背景的不同，东西方在关于 “绘画”的特征以及文明功能的基本判断和评估方面，至今没有达成哪怕相对的一致性。特别是西方绘画的材料与观念不断变化，使用传统工具与材料的中国绘画直到今天也受到实质上的进化论惯习的评估，这也使得这类中国绘画被长期视为 “非当代的”。并指出新的绘画不排除借用传统的资源。另外，在第二部分“艺术史：趣味、图像与身份”中，作者通过对何多苓与怀斯到王广义与沃霍尔两对个案分析，指出艺术的出发点与针对性对艺术史书写的作用是本书的另一个重要内容。是一本非常值得一读的有关绘画史的著作。