本书记录和讨论的是中国当代美术发展历史中的一个重要篇章，一是当代艺术从上世纪80年代到90年代在国内的发展，二是国际上对这种中国新艺术的介绍和研究。本书聚焦于中国当代艺术中的“展览”问题，包括当代艺术展的目的、组织、条件和面对的挑战。这些问题在上世纪90年代吸引了许多实验艺术家、艺术批评家和独立策展人的注意。许多具有鲜明原创性的展览被构想和组织，许多产生了很大影响的作品也是为了特定的展览而创意和制作的。在所有这些方面，展览的问题不只关系到展览本身，而是与当代艺术在中国的功能、意义以及与社会的关系等基本问题密切相关。