《曾国藩》以丰富的历史及人物史料为基础，以史与诗的交融，在广阔的晚清历史背景上刻画了曾国藩这一晚清重臣和文化名士的历史形象。小说将曾国藩置于晚清政权镇压太平天国革命的战争、晚清政治社会的剧变，以及中西文化的冲突等历史漩涡中（如处理天津教案、刺马案，发起洋务运动等），通过曾国藩在时代激流中的起伏浮沉，忧乐荣枯，展示了这一历史人物的心路历程，同时还塑造了左宗棠、李鸿章、李秀成等一批具有鲜明个性的艺术形象。小说气魄雄伟，典雅宏阔，融历史风情、典章文物与诗情史实于一体，堪称当代文学一部重要的史诗性作品。