心理咨询原本隶属于临床心理学这个主干学科，随着学科的快速发展，临床心理学分离出心理咨询、心理治疗、社区心理学等分支学科，本教材的内容严格限定在心理咨询范畴，不涉及心理治疗。全书共分为三编：第一编：心理咨询与心理诊断，包括心理咨询的历史、目的、咨询者的条件和要求、心理诊断的一般理论问题及认知功能的评估、人格的评估等；第二编：精神卫生，包括精神障碍的识别、精神障碍的诊疗流程、精神障碍的危机干预以及预防临床会谈，包括会谈的准备和过程等；第三编，案例及其讨论，包括解释、提问、面质等谈话方法的介绍，并结合案例进行分析。同时，本书还加入了展望与结论部分，讨论现代社会中自助、求助的支持系统及如何迈向身心健康的生活。