贵州茂兰保护区的喀斯特地貌十分典型，蕨类植物形态各异，本书将按照2015年最新的蕨类植物分类系统，分科属介绍石松类(Lycopods)和蕨类植物(Ferns)的多样性，全书介绍29科72属216种；为了方便读者使用，科下和属下按字母顺序排列。每种植物选择一至数张彩色照片展示其生境、形态和识别特征，并配有此种的形态线条图，而且均给出形态描述、中文名和拉丁学名，生境，海拔和在中国的分布。由于属的概念和分类上发生的变化，产生一些名称的改变，但考虑到中文名称的稳定和使用习惯，这些拉丁学名的改变并没有导致中文名的相应改变。