特色：
《醒世恒言》所收录的多是成熟的话本小说，达到很高的艺术水准，和先前同类作品相比，在写作技巧方面有显著的提高。话本小说原是说书的底本，故事性强，以情节取胜。《醒世恒言》继承话本小说的这种传统，并且又有新的发展。作品的多数故事不是直线展开，而是跌宕起伏，一波三折，以其曲折多变而引人入胜。
《醒世恒言》作为成书于明末的话本小说，显示出文学创作上一些值得注意的新气象。一是对商业、商人的重视和肯定，扭转了以往文学作品的轻商偏向。这部作品不仅把商场作为人物活动的重要背景，而且对于商人进行精心刻划，表现他们的善良心地、美好品质。《醒世恒言》的商场、商人都是作为肯定对象出现的，作者主要不是表现经商之道，而是集中展示商人身上所闪耀的人性光耀。作品中出现的商人，无论是小商小贩，还是巨商大贾，不但行为美好，而且都有圆满的结局。