本书写于1906年，是他的成名作，是有点卢梭式伤感意味的、关于俄罗斯20世纪初北方生活的随笔。叙述者走过的是这样的地方：分裂时期出现许多古老信徒派信徒的维格地区，他们是在19世纪中叶被尼古拉一世驱散的。“这里尚遗留着未被奴役毁坏的人民的纯洁的心灵。”他们纯朴、直率、亲切、殷勤，既可爱又天真。但在这部作品中有某种东西：材料的选择、语言、语调，被十分小心地摆放的叙述者的位置——既不完全偏离叙述对象，也不让叙述者遮挡了它们，思想则常常被牢牢控制在所要叙述的事物之下，文字简洁、“干松”、像火药一样易于爆炸，这些都使得这部作品接近于“高级文学”。