19、20世纪之交，现代意义上的西方国有经济开始经历一个漫长而复杂的发展过程。本书以20世纪国有经济在西方主要国家的历史发展轨迹为研究线索，将西方国有经济的发展变革过程大致分为四个阶段，即兴起、发展、繁荣和改革阶段，并分别对其发展过程中经济、政治和社会等因素展开分析，对各阶段的历史条件、特点和作用等重要问题进行梳理，从而揭示国有经济在西方国家产生和发展的根源并非单纯经济原因，而是在社会化生产发展过程中经济、政治、科技和社会等多种因素彼此互相交错、共同作用，促使西方各国对经济和社会加强干预，国有经济则是西方政府加强社会调控的外在表现形式之一。本书以历史变迁的视角对20世纪西方主要国家国有经济的发展与变革过程进行探讨，以详尽的史料数据通过历史与现实相结合、定量分析与定量分析相结合等方法清晰地展现20世纪西方国有经济是如何在各种因素的相互作用和影响下经历“兴—盛—衰”的发展过程，从而增进对西方国有经济发展问题的理解。