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从1902年11月到1903年夏天《苏报》案的发生，中国教育会在与会同志 的努力下进入了它*有影响的时期。而兴盛的契机是1902年11月上海南洋公 学退学事件。事件起因于一位教师的座位上被摆放了一只空墨水瓶，南洋公 学校方认为这是学生侮辱老师不学无术，并以此为理由将一名学生开除。对 此，全班同学奋起力争，并宣布退学以示抗议。全校学生也对之表示支持， 并要求校方收回成命，但是终未成功。于是在11月16号，学校全体学生齐集 操场，三呼“祖国万岁”，整队退学离校。此后，中国教育会应退学生公请 ，决定组建爱国学社以收纳退学生，由教育会认助开办费用以及大部分的月 费开支，并由教育会会员为之义务担任教员。11月20日，爱国学社成立，共 推蔡元培为总理，以吴稚晖为学监。 爱国学社的成立引起了海内外学、绅、商界的极大关注。在成立之初， 人们就对它给予了很高的期望。“仿佛这个学堂可以造就出来许多拿破仑、 加富儿、马志尼、加里波的、西乡隆盛的一般人才来。他们顽固的官场又道 这个学堂希奇的很，他们办下去，必定会造就出来许多造反的家伙，仿佛有 许多宋江、李自成、张献忠、洪秀全、孙文、康有为一般人才。”应该说， 爱国学社的成立本身就是新风潮滋长的结果，而它反过来又极大推动了上海 地区新风潮的发展。学社全体学生均加入了中国教育会。在蔡元培等人的引 导下，“校内师生高谈革命，放言无忌”。教育会又与当时的《苏报》进行 联合，由章太炎、吴稚晖等七人轮流为《苏报》撰稿，鼓吹学潮，传播新知 。中国教育会还创办有印刷社，从事各种西方著述与反清革命书籍的编译出 版，并在张园等处大开演讲会，鼓吹革命。在中国教育会的领导下，上海成 为当时国内新式群体汇集的中心。也因为其间激进分子的宣传，使得革命排 满的主张获得越来越大的影响。 正是在这一背景下，邹容回到上海。他与张继前往爱国学社找到吴稚晖 ，被安排在爱国学社住下，并一同参加爱国学社的活动。不久，他又加入了 中国教育会。从这一刻起，邹容便与上海*具有活力的群体结合在一起，被 推向了时代风潮的浪尖。