特色：
作者是英国圣公会派遣的传教士，1861年到中国，先后任教于香港圣保罗书院、京师同文馆和上海英华书馆，1868年至1896年任江南制造局翻译馆译员。他一生翻译了一百多种西书，创办了《格致汇编》，编辑了数十种中文教科书，堪称西学传播大师。 本书是他依据英国人钱伯斯兄弟编辑的教育丛书中一本有关政治经济学的书改编的。本书共分3卷，31章，418节。前13章主要论述有关社会、政治和法律方面的问题。作者认为个人不能遗世独立，必处于社会中，独立自主是其应得之权利，自食其力、遵纪守法是其应尽之义务。后18章主要论述经济问题。作者认为，个人之有产业，乃天然之事，国家当为之保护，并同时保护产业所生之利平分产业之说必不能行。本书是戊戌变法以前介绍西方政治和经济思想*为系统的一部书，在晚清知识界产生了重大的影响。