这是一部中国现代长篇小说经典名著，是老舍先生的代表作之一。入选《亚洲周刊》“二十世纪中文小说一百强”。小说在卢沟桥事变爆发、北平沦陷的时代背景下，以祁家四世同堂的生活为主线，形象、真切地描绘了以小羊圈胡同住户为代表的各个阶层、各色人等的荣辱浮沉、生死存亡。作品记叙了北平沦陷后的畸形世态中，古老、宁静生活被打破后的惶惑、偷生与饥荒，揭露了日本军国主义的残暴罪行，更反映出百姓们面对强敌愤而反抗的英勇无畏，讴歌、弘扬了中国人民伟大的爱国主义精神和坚贞高尚的民族气节，展现了中国人民为世界反法西斯战争做出的杰出贡献。