特色：
本书作者王立1954年进外交部，大部分时间涉及对美国事务。因此有机会同一些美国外交官交往和结识。1973年起，中美在对方首都互建联络处并派出资深外交官任联络处主任，1979年1月，中美正式建交，随后互派大使。从1973年至今，美国派到北京的联络处主任或大使已达11位，作者同这些大使或多或少都有接触，同其中的布什、伍德科克、恒安石、洛德、李洁明、芮效俭等几位大使交往较多，因此对他们的了解也较深入。现在作者将其亲身经历的所见所闻写出来，一来是让读者看看美国高级外交官的各种表现和不同风格；二来也想借此让读者从一个并非不重要的侧面窥见中美关系发展变化的一些轨迹。这些大使都是中美关系发展变化的参与者和见证人，读者从他们的经历和言行中，可以看到一些与中美关系有关但不为人知的故事和情节。