本书由海关云南的近代化、邮政与云南的近代化、电讯与云南的近代化、银行与云南的近代化、开埠通商与昆明城市近代化、滇越铁路与近代西方科学技术在云南的传播、滇越铁路与近代云南社会观念变迁、滇越铁路与近代云南的工业化、滇越铁路与近代云南劳动力的转移、民国滇越铁路经济走廊的形成及相关计量经济模型、观念变革、智力引进、制度创新等组成。本书坚持“论从史出”的立场、观点、方法，不是用现有理论去演绎推导历史，而是从历史事实出发来验证理论、修正理论，总结出符合具体时空条件和社会时代背景的近代云南社会、经济、技术、制度变迁规律。