《初恋》是屠格涅夫中短篇小说中的代表性作品，带有明显的自传性。作者以干净细腻地笔触描写了主人公对邻家少女蕊娜伊达炽热、真纯的热恋，可是他的热情未能得到蕊娜伊达的回应，这使得他的初恋交织着新鲜甘美的幸福与苦痛，小说结尾尤其出人意料，蕊娜伊达爱上的恰是他最意想不到的人。文中的心理及风景描写尤其引人入胜。《初恋》日译本的译者生田春月评论的极为恰当：“恋爱这一个字，对伊凡.屠格涅夫来说，或许是最伤痛的字之一吧。梦想与现实之间的矛盾，性格与境遇之间的关系，所有存在的不如意与绝望，人生所有的不凑巧等，没有人比屠格涅夫更能将其描绘得那么好。”丰子恺的译本是民国时期开明出版社的畅销读物，本次为1949年后的首次出版。丰子恺在《我的苦学经验》一文中曾提及，“学习英文文法，我的方法是对读，对读的态度当然是要非常认真。须要一句一字地对勘，不解的地方不可轻轻通过，必须明白了全句的组织，然后前进。我相信认真地对读几部名作，其功效足可以抵得学校中数年英文教科”。这也是这本书采用中英对照的最重要的原因，希望读者可以在学习英语的同时，享受美学之美。