本书内容为对经济思想史上若干重要思想家经济思想的深入解读。涵盖前古典经济学、古典经济学及现代经济学的十几位思想家。作者对历代思想家经济思想的理解基于对经典的全面阅读和思考，并结合相关经济思想与现代经济理论及经济实践的关联。对涉及的思想家，从其最重要的著作及思想入手，挖掘出对经济思想史教学和研究具有现代意义的思想和观念。对部分以往经济思想史教学和研究者关注不多的思想家，例如坎蒂隆、孟德斯鸠，侧重对其思想的全面解读；对部分以往经济思想史教学和研究关注较多的思想家，如斯密、熊彼特、布坎南等，则侧重于对其某一思想的解读和探讨。